Basis Oefening ‘Volgen’

Inleiding
Bij jachthonden verstaan we onder volgen het netjes dicht bij het been volgen van de voorjager.
Ongeacht welke richting de voorjager ook op gaat, de hond moet je blijven volgen, zonder hinderlijk voor je te lopen en zonder achter te blijven. De voorkeur gaat uit dat het hoofd van de hond ten aller tijde ter hoogte van de knie blijft. Volgen is niet alleen prettig op jacht en een eis voor een examen, maar het komt ook de veiligheid te goede van zowel de voorjager als de hond zelf. Uiteindelijk moet de hond het volgen zowel aangelijnd als los doen. Dit is dus een stap verder dan “wandelen zonder trekken”

Voorbereiding
Uiteraard doen we bij het aanleren dit eerst volledig aangelijnd om te voorkomen dat de hond de fout in kan gaan. Opgemerkt hierbij is er wel voor zorgen dat de lijn geen correctie middel is. Als lijn kun je natuurlijk een halsband of tuigje gebruiken, Voor de jacht wordt meestal gebruik gemaakt van een jachtlijn. Maar voor de eerste trainingen en het aanleren is een gewone platte halsband of een harnas prima.
Het grote verschil met “Wandelen zonder Trekken” is dat de hond nu de aandacht op jou gericht moet houden. De uitdaging ligt hierin dat de kop van de hond ter hoogte van je been blijft. Niet ervoor, maar ook niet achter blijven. Zorg ervoor dat je hond de basiscommando’s kent, zoals {Zit] en [Kom] zit” en “blijf”. Het wandelen zonder trekken moet eigenlijk ook al goed gaan, omdat deze oefening een stap verder gaat.

Juiste omgeving
Zoals bij elke nieuwe oefening, begin in een zo prikkelvrije mogelijke omgeving. Hoe minder afleiding hoe beter de hond de aandacht op jou en de oefening kan vasthouden. Goede plekken om te beginnen zijn je achtertuin, een leeg parkeerterrein of een ander veld waarbij je rustig en alleen kan oefenen.

Eerste stap
Ga door naast je hond te staan terwijl hij de riem om heeft, dus aangelijnd. Wacht tot je hond naast staat of zit en beloon hem daar ook voor (conditioneren van komen /zitten). Houd een brokje in de hand en de hond mag (moet) dit weten (zien/ruiken). Houd de hand met het brokje ter hoogte van zijn neus (of iets hoger) en kort tegen je eigen lichaam. Vraag aandacht [Naam van de hond] / [Indy] en geef het commando [Volg] en maak met je linker been een of twee stappen naar voren. Niet teveel, hij moet eerst leren wat het commando [Volg] betekent. Met het brokje kun je hem mee lokken en als hij inderdaad mee loopt je dit belonen met de stem [Braaf] en geef hem het brokje. Bij het belonen sta je dus weer even stil en kun je de oefening herhalen.
Aandacht [Naam van de hond], het commando [Volg] en met je linker been een of twee stappen naar voren. Gaat dit goed, dan dit heel langzaam uitbreiden met het aantal stapjes die je maakt. Bij keurig volgen (ook achter het brokje aan) direct belonen met je stem, en het brokje geven als je weer stil staat.

Vervolg stap
Het volgen is voor de hond veel moeilijker dan “Wandelen zonder Trekken“, omdat hij nu zo dicht mogelijk bij je moet blijven lopen, hij moet “Volgen” . Met het brokje kun je hem lekker dicht bij je houden en zorgen dat hij de aandacht bij jou houd en niet op allerlei andere dingen.
Maak de tijd tussen commando en belonen steeds groter. Van eerste enkele kleine stapjes naar nu echt een aantal passen achter elkaar, het moet op “volgen” beginnen te lijken. Als hij te ver naar voren loopt en begint te trekken aan de riem, stop dan onmiddellijk en wacht tot hij zelf de spanning van de riem haalt, net als bij wandelen. Zodra de spanning vermindert, beloon je hem met [Braaf] en laat je hem opnieuw volgen [Volg]. Beloon en prijs hem als hij naast je loopt zonder te trekken.

Bochten
Als de hond nu netjes naast je begint te “Volgen”, ga je geen recht lijn meer lopen, maar begin je bochtjes in te bouwen. Mijn voorkeur gaat uit om eerst de beginnen met een (ruime) bocht naar links, dan kan ik de hond nog iets mee sturen met mijn been. Aangenomen dat de hond links loopt. Laat je de hond altijd rechts van je lopen, dan is het natuurlijk de rechter bocht eerst. Gaat dit goed, dan kun je ook de andere bocht gaan maken. Maak in het begin zeker niet te haakse bochten, maak ze ruim en zorg dat de hond jouw route volgt en ook kan volgen. Hoe beter dit gaat hoe minder ruim je de bocht kunt gaan maken. Een haakse bocht lijkt leuk, maar is voor geen enkele hond te volgen. Jij hebt de bocht al gemaakt voordat de hond ziet dat jij van richting veranderde. Als je dit goed opbouwt, kun je vanzelf een zigzag lopen tussen bijvoorbeeld boompjes door. Ook kun je de vorm van een achtgaan lopen, dan heb je zowel bochten naar links als naar rechts. Probeer variatie in te bouwen zodat de hond de aandacht bij jouw moet houden om te weten welke kant hij op moet om te volgen.

Inprenten
Herhaal deze oefening regelmatig, maar houd de trainingssessies kort en positief. Blijf niet oneindig volgen, dat is voor jezelf niet leuk, maar ook de hond zal dit op een gegeven moment niet leuk meer gaan vinden. Doe de oefening nu ook op plekken met meer afleiding. Deze oefening kun je eigenlijk altijd doen tijdens het uitlaten als uitbreiding op “Wandelen zonder Trekken”. Ik doe deze oefening ook graag op het moment dat ik een wandelaar, fiets, kat, auto of andere hond tegenkom. Wil hij in die gevallen nog steeds goed volgen en blijft hij de aandacht bij jou houden, dan krijg je een heerlijke rustige hond die ook minder snel achter alles en nog wat aangaat dat ook maar iets beweegt. Geef na zo’n oefeningetje de hond ook wel weer vrij. Dit kan prima met het ‘bewuste’ commando [Vrij].
Je kan daarna weer gaan “Wandelen zonder Trekken”, maar je kunt ook de hond zelf even zijn ding laten te doen, zoals ruiken, plassen of iets anders. In dat geval zal netjes volgen en daarna beloont worden door vrij dingen te mogen doen, ook voor de hond leuk blijven.

Conditioneren
Tot dus ver hebben we dit aangelijnd gedaan, maar het doel is natuurlijk om ook te laten volgen zonder dat de hond aangelijnd is.
Gaat de oefening goed, trekt de hond niet meer aan de lijn en kun je de aandacht van de hond op jou houden, dan kun je dat ook zonder lijn oefenen.
Een van de eerste stapjes die ik altijd doen is dat ik tijdens het volgen de lijn laat vallen. De hond zit dus wel aan de lijn, maar ik houd de lijn niet vast.
Ongemerkt volgt de hond dus zonder dat ik hem aan de riem vast heb. Dit is best een veilige manier, want mocht hij toch even de fout in gaan, dan heb ik de mogelijkheid om snel de riem weer vast te pakken of er op te gaan staan. Gaat het goed, dan kan je bewust de hond de lijn afdoen en met het commando {Volg] de oefening herhalen.
Oefen vervolgens zoveel mogelijk in verschillende omgevingen, ja wat mij betreft ook in het dorp of in de stad waar het druk is, zodat je hond leert om overal netjes naast je te lopen en te volgen.

Voorkom fouten
Wees geduldig en consistent in je training. Het kan even duren voordat je hond de gewenste volgpositie begrijpt en consequent volgt.
Als de hond toch weer begint te trekken of afwijkt van de gewenste positie, gebruik dan liever geen correctie, zoals een lichte ruk aan de riem, maar probeer de aandacht weer terug te krijgen [Naam hond] en [Volg].
Onthoud dat geduld en consistentie essentieel zijn bij het aanleren van alle nieuwe vaardigheden aan je hond.
Beloon altijd goed gedrag met je stem en heb altijd een brokje als beloning achter de hand.<–